美國(guó)《洛杉磯時(shí)報(bào)》2007年7月28日文章:蘭州牛肉拉面漲價(jià)起爭(zhēng)論——全球食品價(jià)格上升波及大眾喜愛食品。(作者:唐·李/ Don Lee)
一碗牛肉面引發(fā)的“口水戰(zhàn)”
中國(guó)蘭州——在中國(guó),一提到蘭州,人們就會(huì)自然而然地想到牛肉拉面。
據(jù)說在過去,牛肉拉面是宮廷食品,僅供皇家人享用。大約一個(gè)世紀(jì)前,回族人馬保子(Ma Baozi)把它帶出皇宮,這樣,牛肉拉面才出現(xiàn)在尋常百姓的餐桌上。
蘭州市是中國(guó)西部工業(yè)城市,位于黃河上游,遠(yuǎn)離東部大都市上海和深圳。今天,在這座擁有300萬人口的大城市,就有1000多家面館。在這里,拉面是蘭州人的主要食品,對(duì)那些在石化廠、煉油廠和重機(jī)械廠辛勤勞作的工人們來說,拉面是他們填飽肚子既便宜、又舒服的食品。
所以,當(dāng)一個(gè)接一個(gè)面館上個(gè)月紛紛把價(jià)格從每碗33美分(約2.50元人民幣)提高到40美分時(shí)(約3元人民幣),這引起了不小的震動(dòng)。牛肉面價(jià)格以前也曾漲過,但從來沒有一下子就提高20%。很多消費(fèi)者認(rèn)為面館老板必定是串通一氣,因此他們就開始向政府強(qiáng)烈抱怨。
43歲的常學(xué)勤(Chang Xueqin)曾是一家發(fā)動(dòng)機(jī)廠的工人,幾年前下崗后就開起了出租車。他說:“我沒辦法,只好少吃了。如果價(jià)格一路這么長(zhǎng)下去,到頭來我就學(xué)和尚吃素!
但是,蘭州拉面漲價(jià)的背后是全球食品價(jià)格的上漲。不僅蘭州的拉面,洛杉磯星巴克的那鐵咖啡、墨西哥多提亞面餅也都在漲價(jià)。根據(jù)國(guó)際貨幣基金組織報(bào)告,在過去18個(gè)月里,全球食品價(jià)格上漲了23%,這其中部分原因是酒精制造業(yè)大量需求玉米造成的。
由于農(nóng)場(chǎng)主們擴(kuò)種玉米,從而導(dǎo)致大豆和小麥產(chǎn)量減少,這又使喂養(yǎng)畜禽的谷類價(jià)格上漲,從而導(dǎo)致了肉、蛋和其它產(chǎn)品的價(jià)格增長(zhǎng)。在美國(guó),與年初相比,牛奶價(jià)格增長(zhǎng)了10%以上。
在中國(guó),和一年前相比,肉、禽的價(jià)格增長(zhǎng)了20%以上,雞蛋價(jià)格增長(zhǎng)則高達(dá)28%。除了谷類價(jià)格增長(zhǎng)因素之外,在養(yǎng)豬場(chǎng)爆發(fā)的“豬藍(lán)耳朵病”也影響了豬肉的供應(yīng),而與此同時(shí),尤其是中國(guó)東部發(fā)達(dá)地區(qū)收入的增加也使人們對(duì)豬肉消費(fèi)量持續(xù)猛增。
甚至連價(jià)格低廉的方便面也漲價(jià)了。根據(jù)中國(guó)媒體報(bào)道,本周方便面價(jià)格將增加20-40%,其中部分原因是方便面的主要原料棕櫚油價(jià)格上漲引起的,在去年,棕櫚油價(jià)格就幾乎翻了一番。由于歐洲化學(xué)燃料對(duì)棕櫚油需求量的增長(zhǎng)和一些如印度等食品業(yè)增長(zhǎng)迅速的國(guó)家大量需求棕櫚油等原因,使棕櫚油價(jià)格一路看漲。
在蘭州,對(duì)牛肉面提價(jià)的反對(duì)使當(dāng)?shù)卣芸煸?月26日做出了每碗面不超過33美分(約2.5元人民幣)的最高限價(jià)。盡管此舉受到很多消費(fèi)者歡迎,但在北京的一些官員和學(xué)者紛紛批評(píng)蘭州政府在中國(guó)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)下仍然試圖控制價(jià)格。
對(duì)牛肉面價(jià)格的爭(zhēng)吵旋即在國(guó)內(nèi)引起廣泛爭(zhēng)論,而市場(chǎng)的力量也似乎凌駕了政府的法令之上:由于對(duì)違反限價(jià)者沒有處罰,絕大部分面館對(duì)政府這一法令置之不理。
這次漲價(jià)風(fēng)波首先是從蘭州市西固區(qū)(Xigu)開始的。每天銷售700碗的面館老板馬劍鋒(Ma Jianfeng)說:“這個(gè)政策是不合理的!彼f,到目前為止,漲價(jià)對(duì)自己生意影響不大。周日,早上還不大到五點(diǎn)半時(shí),馬劍鋒就已經(jīng)坐在一個(gè)棚子里,為一波老顧客分發(fā)面條票。香味從廚房里飄了出來。
馬劍鋒說:“因?yàn)槔娴某杀靖,所以降價(jià)是不可能的!焙痛蠖鄶(shù)面館主人一樣,37歲的馬劍鋒也是回族。他們說做小買賣是回族人唯一能致富的出路。馬劍鋒說如果自己遵守了政府政策,拉面的質(zhì)量就會(huì)受到影響,那也就意味著生活沒有出路了!叭馍倭恕⒘仙倭、湯也少了。顧客誰還會(huì)來?”
50歲的面館老板魏德(Wei De)也感受到了壓力。他支出最大的是牛肉,而肉的價(jià)格在過去幾個(gè)月中就增長(zhǎng)了20%多,達(dá)到現(xiàn)在每磅1.30美元(約21.9元/公斤),而肉商也不再白白奉送骨頭了。
魏德的父親是馬保子的徒弟。他這門手藝是從父親那里傳下來的。在過去20年里,魏德一直在一個(gè)老回民區(qū)駱駝巷經(jīng)營(yíng)著一家沒有名字的面館。這個(gè)古老的社區(qū)提醒著人們,這座城市過去曾是古絲綢之路的一個(gè)主要?空尽
在后面一間小房子里,妻子馬秉秀(Ma Bingxiu)正在拉面。魏德說在他的面里添加了一種長(zhǎng)在戈壁灘里石頭狀的特殊草藥。他說這不僅使面更筋道,而且味道也更香了。
魏德的湯是由14種原料熬制的,包括大蒜、桂皮、蘿卜、肉豆蔻和牛肉等。他說還在湯的上面還添加了一層薄薄的牛油,這樣可使湯不涼。
魏德拉面的價(jià)格一直都沒有突破政府的最高限價(jià)。但他說自己明白為什么其它面館置政府法令于不顧。盡管如此,魏德每碗面仍然還能賺到7美分,因?yàn)樗挥美U租金。但他說,如果什么東西都漲得這么快的話,他的面條價(jià)格也很快會(huì)跟著往上漲。
魏德說:“我認(rèn)為政府沒有必要來限制價(jià)格,他們把控質(zhì)量才是最重要的!
面館老板們的呼聲很難協(xié)調(diào)一致,很少有人敢把自己的抵制說成是抗議。即便是受到來自全國(guó)學(xué)者和輿論的支持,他們也沒有打算要觸及政府的底線。
中國(guó)社會(huì)科學(xué)院知名經(jīng)濟(jì)學(xué)家易憲容說:“蘭州政府的行為完全是典型的計(jì)劃經(jīng)濟(jì)行為。為什么他們不去控制房?jī)r(jià)呢?”
當(dāng)?shù)匮芯咳藛T對(duì)蘭州市物價(jià)局的做法表示諒解。他們說盡管政策有疏漏之處,但意向是好的。物價(jià)局官員則拒絕對(duì)此事發(fā)表評(píng)論。
蘭州大學(xué)公共管理學(xué)講師何文勝(He Wensheng)說:“我不認(rèn)為這是一種倒退,這表明政府在關(guān)心普通百姓的生活,這是一個(gè)好的現(xiàn)象!
何文勝說,引起老百姓的不滿的不僅僅是食品,醫(yī)療保健、住房和教育支出都上漲過快!皩(duì)很多人來說,牛肉面價(jià)格的上漲似乎成了壓彎駱駝背的最后一根稻草!
對(duì)25歲的王曉明(Wang Xiaoming)來說,牛肉面價(jià)格風(fēng)波來得可真不是時(shí)候。六個(gè)月前,王家兄弟在路邊賣烤羊肉。當(dāng)?shù)卣f他們是在污染環(huán)境,也損害了城市的形象。之后,王曉明就和自己的三個(gè)兄弟、父母一起,投資6500美元(約5萬人民幣)在西固區(qū)開了一個(gè)35座的面館。
上個(gè)月,當(dāng)他們周圍的面館爭(zhēng)相紛紛提價(jià)時(shí),王氏兄弟沒有跟風(fēng)。他們擔(dān)心突然提價(jià)會(huì)把顧客們嚇跑。王曉明說:“我們這樣做不是因?yàn)檎睢L醿r(jià)顧客不能接受!
但即使是33美分(2.5元)一碗他們還是賺不到什么錢。所以王氏兄弟決定24小時(shí)營(yíng)業(yè),希望能夠薄利多銷。
周日,早上三點(diǎn)鐘。王曉明在后面廚房和前面柜臺(tái)之間來來回回,為客戶上面,忙個(gè)不停。因?yàn)樵诮酉聛淼囊粋(gè)小時(shí),都會(huì)陸陸續(xù)續(xù)迎來一些出租車司機(jī)。有一少部分住在城外的年輕人,回家前在王氏面館作最后一站停留。還有一些鐵路民工,他們?cè)谶@里吃上一碗面,暖暖肚子后,踏上回鄉(xiāng)收割小麥的征程。
那一天,王曉明要爭(zhēng)取再賣400碗面。他的眼睛里布滿了血絲。他說:“如果原料價(jià)格再這么漲上去,生意就難做了。即使有一千個(gè)顧客,我們也賺不到錢!(陳文杰編譯)